Assurance d’un chiot berger australien

Profil de la race#

Gabarit adulte de 16 à 28 kilos, espérance de vie de douze à quinze ans. Chien de troupeau à forte demande d’activité physique et mentale, devenu très populaire en France ces quinze dernières années.

Cette popularité rapide a eu une conséquence documentée : un élargissement de l’élevage sans dépistage systématique, avec une augmentation de la fréquence de certaines affections héréditaires.

La mutation MDR1#

C’est la particularité majeure de la race, et elle est mal connue du grand public.

Le gène MDR1 code une protéine qui protège le cerveau de certaines molécules. Sa mutation, présente chez une part significative des bergers australiens, colleys, bergers des Shetland et bergers blancs suisses, rend l’animal hypersensible à plusieurs médicaments courants.

Chez un chien porteur homozygote, une dose standard peut provoquer des signes neurologiques graves, voire mortels.

Prédispositions documentées#

Le cas du double merle#

L’accouplement de deux chiens merle produit des sujets double merle, statistiquement exposés à une surdité et à des malformations oculaires sévères. Cette pratique d’élevage est proscrite par les clubs de race.

Sur le plan contractuel, une surdité ou une anomalie oculaire congénitale relève des exclusions héréditaires et congénitales dans la quasi-totalité des contrats. Vérifiez la robe des deux parents avant l’acquisition.

Cotisation observée#

Coefficient de risque appliqué : environ 1,10.

Les clauses à vérifier#

1. La couverture des accidents médicamenteux. Rarement exclue en tant que telle, mais vérifiez qu’aucune clause n’écarte les conséquences d’une réaction à un traitement prescrit.
2. La clause héréditaire, pour les affections oculaires et l’épilepsie.
3. Le sous-plafond médicaments, déterminant si une épilepsie se déclare : un traitement antiépileptique à vie représente 600 à 1 400 euros par an.
4. Le plafond annuel, 2 800 à 3 200 euros.
5. La couverture de la cataracte, souvent classée héréditaire pour cette race.

Le risque comportemental et accidentel#

Le berger australien est un chien de travail à forte énergie. Mal stimulé, il développe des comportements problématiques. Bien stimulé, il pratique des activités qui l’exposent : agility, canicross, frisbee, obéissance sportive.

Deux conséquences contractuelles :

• Les accidents sportifs sont couverts au titre de l’accident, sauf si le contrat exclut la participation à des compétitions. Si vous concourez, vérifiez cette clause.
• Les consultations comportementales sont exclues de la majorité des contrats. Pour cette race, une option comportementalisme peut avoir un intérêt réel.

Questions fréquentes#

Faut-il tester le MDR1 avant de souscrire ?#

Sur le plan médical, oui, le plus tôt possible : connaître le statut permet d’éviter un accident médicamenteux grave. Sur le plan contractuel, un résultat positif devient déclarable. Le compromis raisonnable consiste à informer votre vétérinaire du risque racial dès la première consultation, afin qu’il adapte ses prescriptions par précaution, et à réaliser le test formel une fois les délais de carence écoulés.

Le berger australien est-il fragile ?#

Non, c’est globalement une race robuste avec une bonne espérance de vie. Son coefficient d’assurance est d’ailleurs proche de la moyenne. Sa spécificité tient moins à une fragilité générale qu’à quelques risques génétiques précis et dépistables.

Un berger australien de travail coûte-t-il plus cher à assurer ?#

Pas au titre de la race, mais l’usage déclaré peut compter. Un chien utilisé en conduite de troupeau professionnelle relève d’un contrat spécifique. Un chien de famille pratiquant l’agility en loisir reste un chien de compagnie dans la plupart des contrats.

Quelle différence avec le border collie ?#

Les deux races partagent la sensibilité MDR1 et une prédisposition épileptique. Le border collie présente une incidence supérieure d’anomalies oculaires héréditaires, le berger australien une incidence légèrement supérieure de dysplasie. Voir border collie.